वेस्ट इन्डिज टोलीमा फर्किएलान् सुनिल नारायण?

काठमाडौँ। इन्डियन प्रिमियर लिग (आईपीएल)मा घरेलु टोली कोलकाता नाइट राइडर्सलाई इडेन गार्डेनमा हराउनु राजस्थान रोयल्सका लागि निकै कठिन थियो। राजस्थानले जितका लागि २२४ रनको लक्ष्य पाएको थियो।

सन् २०२० मा राजस्थानले पन्जाब किंग्विसरुद्ध २२४ रनको लक्ष्य पछ्याएको थियो। तर, यस पटक त्यति सजिलो थिएन। राजस्थानले आफ्नो इनिङ्सको पहिलो ६ ओभर अर्थात् पावरप्लेमा ७२ रन बनाउँदा २ विकेट गुमाइसकेको थियो ।

कोलकातासँग खेल जित्ने औपचारिकता मात्र बाँकी रहेकोजस्तो देखिन्थ्यो। तर, कृजमा ओपनर जोश बटलर थिए। बटलर पनि यो इनिङ्समा संघर्ष गरिरहेका थिए। १८ बल खेलिसकेका उनले २५ रन मात्र बनाएका थिए।

राजस्थानले १३औँ ओभरमा १२१ रनमा ६ विकेट गुमाइसकेको थियो। अर्को एन्डमा लगातार विकेट खसिरहेकोले होला बटलर अलिकति चिन्तित देखिन्थे।

यही अवस्थामा आठौँ स्थानमा कृजमा आएका वेस्ट इन्डिजका रोभम्यान पावेलले १३ बलमा २६ रनको छोटो तर विस्फोटक इनिङ्स खेले। यो इनिङ्सले राजस्थानलाई खेलमा मात्रै फर्काएन, ओपनिङमा उत्रिएर ब्याटिङ गरिरहेका बटलरको मनोबल पनि उत्तिकै बढायो।

बटलले पनि खुलेर खेल्न थाले र ९ चौका र ६ छक्का प्रहार गर्दै शतक बनाए। उनले यो खेलमा ६० बलमा १०७ रनको इनिङ्स खेले र टोलीलाई २ रनले जिताए।

बटलले १० दिनअघि रोयल च्यालेन्जर्स बेंगलुरुविरुद्ध यस्तै शतकीय इनिङ्स खेल्दै विराट कोहलीको शतकको चमक खोसेर आफ्नो टोलीलाई जित दिलाएका थिए।

कोलकाताले खेल हारे पनि एकएक स्पिनर अलराउन्डर बनेका सुनिल नारायणको शानदार खेल बिर्सन गाह्रो छ। आईपीएलमा पिन्च हिटरको रूपमा मात्रै देखिएका नारायणले ४९ बलमा ११ चौका र ६ छक्का प्रहार गर्दै करिअरमा पहिलो शतक बनाए।

उनको शतक पनि थियो कि म्यान अफ द म्याच बटलरको भन्दा स्ट्राइक रेट राम्रो (५६ बलमा १३ चौका र ६ छक्का सहित १०९ रन)। यति मात्र होइन, राजस्थानविद्धरु ४ ओभरमा बलिङ गरेका उनले ३० रन दिएर २ विकेट पनि लिए।

नारायणले यसअघि दिल्लीविरुद्ध ८५ रनको इनिङ्स खेलेका थिए। ओपनिङमा फर्किएपछि उनले ठूला इनिङ्स खेल्दै आएका छन्। त्यसैले उनलाई आगामी टी-२० विश्वकपमा वेस्ट इन्डिज टोलीबाट खेलेको हेर्न चाहने धेरैको छन्। त्यसमध्येका एक हुन्, राजस्थानका पावेल। पछिल्लो एक वर्षदेखि नारायणलाई वेस्ट इन्डिजको टोलीमा फर्काउन आफूले फकाइरहेको उनी बताउँछन्।

'म विगत १२ महिनादेखि सुनिललाई टोलीमा फर्किन मनाइरहेको छु। मैले उनका मिल्ने साथी किरोन पोलार्ड , ड्वायन ब्राभो र निकोलस पूरनसँग पनि यसबारे कुरा गरेको थिएँ। उनी यसपटक वेस्ट इन्डिजको टिममा देखिनेछन् भन्ने कुरामा म आशावादी छु,' उनी भन्छन्।